KDE VZNIKLA DEMOKRACIE?

Moderní pojetí demokracie pochází od Řeků: slovo samo znamená řecky "vládu lidu". Svůj původ má v řeckém polis, městském státě, jako byly například Athény nebo Korint. Oba byly příliš malé na to, aby se mohl každý občan aktivně účastnit sněmu, kde se rozhodovalo o politice, jak ji praktikovali Řekové, se však dost lišila od moderního chápání tohoto termínu. Řekové byli závislí na svých otrocích, , kteří se na řízení městského státu nepodíleli. Kromě toho byla vyloučena přinejmenším polovina svobodného obyvatelstva, neboť ženy neměly právo volit.
O řeckém životě v takzvané době temna v letech 1100 až 800 toho víme málo, i když Homérovy eposy Ilias a Odysseia vznikly zhruba koncem tohoto období.
V letech 800 až 500 vládly městům mocné kliky a oligarchie. Reformní zákonodárci, jako byl například Solón z Athén, rozšířili kolem roku 600 demokracii, když dali některým chudým občanům právo účastnit se řízení města. Řečtí občané byli věrni svým městům, ale měli také smysl pro řeckou jednotu, když čelili hrozbám zvenku, jako například perskému útoku.
Athénský filozof Platón prosazoval ve své Republice jako nejlepší formu vlády pro městské státy monarchii dodržující zákony. Upozorňoval na to, že oligarchie, demokracie, demagogie a tyranie následují za sebou a každé stadium je horší než to předchozí. Tento cyklus mohl být narušen jenom tehdy, kdyby městům vládli "králové filozofové".