VELKÁ ČÍNSKÁ ZEĎ - Proč byla zeď postavena

Dlouho panovalo přesvědčení, že Velká zeď byla postavena na obranu čínského císařství před hrozbou útoku sousedních kmenů. Ve skutečnosti však v době, kdy se začalo se stavbou zdi, nehrozilo dynastii Čchin od severních kmenů žádné nebezpečí. Kmeny Žung a Ti, které páchaly tolik škod od 12. do 3. století př. n. l. se rozptýlily.
Pouze příslušníci kmene Siung-nu pronikli významněji na čínské území, ale ani oni nakladli téměř žádný odpor, když je Meng Tchienova armáda vytlačila z oblasti Ordos. Zeď poskytla ochranu proti pozdějším útokům, avšak ztráty na lidských životech byly příliš vysoké vzhledem k tomu, že v té době nebyla bezprostředně nutná.
Myšlenka zdi měla svůj původ v Š-chuang-tiho posedlostí bezpečností a jeho zálibě ve velkolepých stavbách. Jeho úředníci však stavbu zdi podporovali z mnohem pragmatičtějších důvodů: mohli tam posílat nepohodlné osoby na práci.
Stavba zdi poskytla užitečné zaměstnání tisícům vojáků demobilizovaných poté, co vznik císařství ukončil boje mezi jednotlivými státy. Jakmile byla zeď dokončena, vojáci byli rozmístěni po celé její délce, což skýtalo záruku, že armáda nebude v blízkosti hlavního města. Zeď vytyčila zřetelnou hranici mezi územím Číňanů a kočovných kmenů. Byla rovněž překážkou lidem, kteří by mohli zběhnout z císařství. Zeď neměla pouze bránit sousedním kmenům, aby pronikli dovnitř, ale i Číňanům, aby pronikli ven.