Den svatého Valentýna

DEN SVATÉHO VALENTÝNA (HISTORIE EVROPSKÉ TRADICE)
Je to den, kdy se posílají dárky, květiny, cukrovinky a pohlednice s tradičním motivem srdce jako milostného symbolu. Je to také den, kdy se vyznává láska, projevuje náklonost a úcta.
Legenda říká, že za vše, co se v tento Den svatého Valentýna děje, můžeme poděkovat knězi Valentínovi. Claudius II., vládce Říma (3. st.), zakazoval svým vojákům, aby se ženili nebo jen zasnubovali. Bál se, že by chtěli zůstat doma u svých rodin a nešli do boje. Valentýn vzdoroval vládci a tajně oddával mladé páry. Byl zatčen a později 14. února popraven.
Svátek sv. Valentýna pak pravděpodobně splynul s pohanským svátkem Lupercalia, který byl slavený v polovině února ve starověkém Římě. V předvečer tohoto dne byly do „urny lásky“ vloženy lístečky se jmény dívek. Každý mladý muž potom tahal lísteček a dívka, jejíž jméno si vytáhl, se měla stát jeho „miláčkem“ v následujícím roce. Svátek svatého Valentýna má tedy evropské kořeny. V Anglii lidé v minulosti věřili, že právě 14. února si ptáci volí své partnery, zejména pak holubi a holubice, kteří jsou známí tím, že celý život zůstávají v jednom svazku. Z britských ostrovů pochází i starobylý zvyk zasílat na svátek sv. Valentýna milované osobě milostné anonymní dopisy. Například na začátku 19. století pošta v Anglii doručila 60 tisíc valentýnských pohlednic. Od poloviny 19. století se pak rozšířily poštovní známky, jejich cena klesla a pohledy si mohla dovolit posílat spousta lidí. Díky tomu se tento zvyk rozšířil ještě víc. Ve Skotsku se zase každoročně pořádá festival, na kterém si mladí lidé losují z klobouku jméno svého protějšku, se kterým pak musí protančit následující večer. Podle jiného skotského zvyku se zase Valentýnem nebo Valentýnkou stane první člověk, do kterého dotyčný ten den náhodou narazí na ulici. V Itálii se na Valentýna konal festival pod širým nebem. Mladí lidé se shromažďovali v parcích, poslouchali hudbu, četli básně a pak korzovali se svým vyvoleným nebo vyvolenou parkem. Do českých zemí přišel tento zvyk po roce 1989.